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Un symbiote-parasite de l’arbre de bouleau
Le chaga (Inonotus obliquus) est un champignon qui se développe en s’installant sur l’écorce du bouleau, formant une excroissance qui ressemble à une masse noire et dure. Il provoque des dommages à l’arbre, en perturbant l’écoulement de la sève, et en extrait des nutriments. C’est pour cela qu’on peut le considérer comme un parasite du bouleau. Cependant, il est également considéré comme un symbiote, car le champignon et l’arbre ont un échange mutuel de nutriments et de matières organiques. Le chaga utilise les nutriments de l’arbre pour se développer tandis que l’arbre utilise les nutriments produits par le chaga pour sa croissance.
Les propriétés médicinales
La médecine traditionnelle l’utilise depuis des siècles pour ses propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes et immunostimulantes. Il peut être utile en traitement d’appoint de conditions telles que le diabète, les troubles gastro-intestinaux, les maladies cardiovasculaires, les maladies auto-immunes, les maladies inflammatoires, le cancer.
Dans son roman « L’archipel du Goulag » (ou « Les Kéroulènes » en russe), Alexandre Soljenitsyne mentionne le chaga de manière assez occasionnelle. Il décrit comment certains détenus dans les camps de travail soviétiques l’utilisaient comme remède contre diverses maladies et douleurs. Il décrit également comment certains détenus s’en procuraient en l’arrachant aux arbres de bouleau et le faisaient infuser pour en faire un thé.
Nutrition et composés actifs
Un certain nombre d’études ont été réalisées sur des animaux ou in vitro, sur ses propriétés médicinales, mais il sera nécessaire d’effectuer des recherches supplémentaires pour évaluer l’efficacité, les posologies exactes et la sécurité de son utilisation chez l’homme. Il contient plusieurs composés actifs qui lui confèrent ses propriétés médicinales, notamment :
- Les polysaccharides : Les polysaccharides sont des sucres complexes qui ont des propriétés immunostimulantes et anti-inflammatoires.
- Les triterpènes : Les triterpènes sont des composés qui ont des propriétés antitumorales et anti-inflammatoires.
- Les antioxydants : Le chaga contient également des antioxydants tels que la superoxyde dismutase (SOD) et la catalase qui aident à protéger les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres.
- Les phénols et les flavonoïdes : Il contient des phénols et des flavonoïdes tels que l’acide caféique et l’acide ellagique qui ont des propriétés anti-inflammatoires et anticancer.
- Les minéraux : Le chaga contient également des minéraux tels que le fer, le zinc et le manganèse qui ont des propriétés anti-inflammatoires et immunostimulantes.
Les bêta-glucanes
Le chaga est une source riche en bêta-glucanes, un type de polysaccharide qui a été étudié pour ses effets sur le système immunitaire. Les bêta-glucanes sont des molécules de sucre qui stimulent les cellules immunitaires du corps, comme les macrophages et les lymphocytes, et améliorent leur capacité à combattre les infections et les maladies.
Le chaga contient plusieurs types de bêta-glucanes, y compris les bêta-(1,3)-D-glucanes et les bêta-(1,6)-D-glucanes. Les bêta-glucanes ont été étudiés pour leur capacité à réduire l’inflammation, améliorer la fonction immunitaire et aider à prévenir certaines maladies, notamment le cancer.
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Comment consommer et préparer le chaga
Il existe plusieurs façons de le consommer :
1- Thé ou infusion : La méthode la plus courante pour utiliser le chaga est de le faire infuser dans de l’eau chaude pour en faire un thé. Vous pouvez utiliser des morceaux de chaga frais ou séchés pour préparer votre infusion.
2- Comme ingrédient de cuisine : Il peut également être utilisé comme ingrédient de cuisine, en poudre ou en morceaux, pour donner un goût boisé et terreux à vos plats.
3- Complément alimentaire : Vous pouvez également prendre des compléments alimentaires à base de chaga, comme des capsules, des gélules ou des poudres. Il est important de suivre les instructions de dosage sur l’emballage.
4- En usage externe : Il est possible d’utiliser l’extrait de chaga en usage externe en le mélangeant avec d’autres ingrédients pour faire une crème ou un baume pour la peau. Il est connu pour ses propriétés anti-âge et hydratante.
Une recette simple pour préparer un thé au chaga
Ingrédients :
- 1/4 tasse de morceaux de chaga séchés
- 4 tasses d’eau
- Miel ou sirop d’érable (facultatif)
Instructions :
- Dans une casserole, portez l’eau à ébullition.
- Ajoutez les morceaux de chaga séchés dans l’eau bouillante.
- Baissez le feu et laissez infuser pendant environ 30 minutes à 1 heure. Plus vous laisserez infuser, plus le thé sera concentré.
- Filtrez le thé à travers une passoire fine pour enlever les morceaux de chaga.
- Ajoutez du miel ou du sirop d’érable selon votre goût, si désiré.
- Versez le thé chaud dans des tasses et servez immédiatement.
Note : Il est possible d’utiliser du chaga frais, mais il faut alors le faire infuser plus longtemps pour en extraire les bienfaits médicinaux. Vous pouvez conserver ce thé quelques jours au réfrigérateur.
Posologie et quantité de chaga à consommer par jour
Sous forme de thé on recommande de 2 à 3 tasses par jour. Sous forme de supplément en poudre ou capsules, 1,000 à 2,000 mg d’un produit garanti à 25% minimum de bêta-glucanes.
Précautions et recommandations
Les composés du chaga peuvent abaisser le taux de glucose sanguin. Les personnes diabétiques sous médication doivent en tenir compte et en discuter avec leur médecin.
Il est important de noter que le chaga est un produit naturel qui peut varier en termes de qualité et de pureté. Il est donc important de s’assurer que vous achetez des produits de qualité et de suivre les instructions d’utilisation appropriées.
Il est également recommandé de consulter un professionnel de santé avant de l’utiliser si vous avez des doutes ou des problèmes de santé.
Référence :
Recent Developments in Inonotus obliquus (Chaga mushroom) Polysaccharides
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