La recette de ce vinaigre, comme antiseptique, fut inscrite au CODEX en 1748 et trouve son origine dans l'histoire, ou la légende, des quatre voleurs.
On retrouve encore aujourd'hui de nombreux produits antiseptique commerciaux qui s'inspirent de cette recette. On peut également le préparer assez facilement soi-même.
Il existe plusieurs versions de l'histoire et de la recette, mais elles ne varient que sur des points de détails. Voici une des versions telles que racontée par le Docteur Jean Valnet, qui fut célèbre pour populariser l'aromathérapie en France.
La formule aurait été révélée au XVIIème siècle, par quatre détrousseurs de cadavres, arrêtés en flagrant délit lors des grandes pestes de Toulouse, de 1628 à 1631 (certaines versions citent la ville de Marseille).
Le fait qu'ils aient réussis à s'approcher des cadavres, fortement contagieux par la peste, sans être eux-mêmes atteints de la maladie étonna fortement les juges.
Les archives du Parlement de Toulouse rapportent que: Quatre voleurs furent convaincus, lors de l'ancienne grande peste, qu'ils allaient chez les pestiférés, les étranglaient dans leur lit et après volaient leurs maisons. Ils furent condamnés à être brûlés vifs et pour qu'on adoucit la condamnation, ils révélèrent leur secret. Celui-ci étant qu'ils s'enduisaient le corps d'une préparation à base de vinaigre, d'épices et d'herbes. Ils se protégeaient le visage avec un masque imbibé de ce vinaigre.
La recette originale de ce vinaigre antiseptique serait:
- 3 pintes de fort vinaigre de vin blanc
- 1 poignée d'un mélange d'absinthe, de reine des prés, de grains de genièvre, de marjolaine sauvage, de sauge
- 50 clous de girofle
- 2 onces de racine d'inula campana
- 2 onces d'angélique
- 2 onces de romarin
- 2 onces de marrube
- 3 grammes de camphre
Faire macérer les plantes dans le vinaigre pendant une dizaine de jours. Passer avec expression. Ajouter le camphre dissous dans l'acide acétique et filtrer.
Nous vous proposons une recette plus moderne dans la rubrique proposée ci-dessous:
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Référence: Vinaigre des quatre voleurs.( Wikipedia)
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